Um fóssil de dinossauro foi vendido em leilão pela companhia Sotheby’s por US$30,5 milhões (cerca de R$170 milhões) na última quarta-feira (19). O espécime é um dos quatro esqueletos de Ceratossauro já encontrados e, após seu preço inicial aumentar sete vezes durante os lances, foi considerado o terceiro fóssil mais caro já arrematado.
O esqueleto leiloado tem 1,9 metros de altura e cerca de 3,25 metros de comprimento, sendo composto por 139 ossos, dos quais 57 formam um crânio completo. Ele também conta com 43 dentes, 5 deles com a raízes soltas, e chifres em forma de crista intactos, segundo a casa de leilões. As partes estão totalmente mineralizadas, com coloração cinza e preta.
O Ceratosaurus nasicornis era uma espécie carnívora que habitava as planícies alagadas da América do Norte durante o Jurássico Superior, há 150 milhões de anos. Ele se destacava por possuir um cifre nasal, dentes longos e uma armadura óssea em suas costas e cauda.
O fóssil foi descoberto por garimpeiros em 1996, na Pedreira Bone Cabin, em Wyoming, nos Estados Unidos. Na época, foi adquirido pelo Museu da Vida Antiga, em Utah, onde permaneceu em exposição pública até 2024. Após ser retirado do acervo, o exemplar foi vendido ao paleontólogo comercial Brock Sisson, que o repassou à Sotheby’s para ser preparado e ir a leilão.
O leilão do esqueleto de Ceratossauro ocorreu em Nova York e durou seis minutos. Os compradores competiram presencialmente, online e por telefone.
Durante os lances, o preço inicial — estimado entre US$ 4 milhões (R$ 22 milhões) e US$ 6 milhões (R$ 33 milhões) — subiu mais de sete vezes até ser vendido para um cliente por chamada telefônica, segundo informou o The New York Times.
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