Alguns parasitas evoluíram estratégias capazes de alterar o comportamento de seus hospedeiros de forma direta e funcional.
Embora a ideia de “controle” seja uma hipérbole, certos parasitas realmente induzem ações específicas em seus hospedeiros que favorecem sua sobrevivência e reprodução. A seguir, listamos cinco exemplos. Confira!
O apelido de “fungo zumbi” do Ophiocordyceps unilateralis não é à toa, já que ele transforma formigas, sua principal vítima, em verdadeiros walking deads.
Ao infectar a formiga, esse fungo cresce dentro do corpo do inseto, próximo ao sistema nervoso, e produz substâncias químicas que alteram seu comportamento.
Ele faz a formiga abandonar seu caminho normal e descer da copa das árvores até o chão da floresta, onde a umidade e a temperatura favorecem o crescimento do fungo. A formiga, então, morde firmemente uma folha ou galho até morrer.
Essa forma de manipulação do comportamento da formiga é uma estratégia do Ophiocordyceps unilateralis para espalhar sua espécie e garantir sua sobrevivência.
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