Os impactos das mudanças climáticas são visíveis, mas muitas vezes acabam surpreendendo. É o caso da Chacaltaya, na Bolívia, considerada a estação de esqui mais alta do mundo desde 1939. Ela fica a uma altitude de 5.421 metros, acima até do campo base do Everest. No entanto, o espaço precisou ser desativado em função do aquecimento global.
Na década de 1990, era muito comum que a região de Chacaltaya recebesse turistas do exterior que iam visitar a Bolívia e aproveitavam para esquiar. Na alta temporada, os passeios para o local ocorriam sempre e com pelo menos cem pessoas diariamente.
Por ser uma estação de esqui de dificuldade média para alta e que não é recomendada para iniciantes, era mais comum ver turistas estrangeiros ali, a maioria de origem francesa, alemã e americana.
Ao chegar lá, os visitantes podiam escolher esquiar por algumas horas ou até se hospedar em um resort que ficava no topo da montanha. Até 30 pessoas podiam dormir no local e o hotel sempre tinha pelo menos 50% de sua capacidade ocupada. Também era possível comer em uma lanchonete que vendia alguns alimentos e desfrutar da vista.
Por muitos anos, o turismo foi forte na região, até que, com a chegada dos anos 2000, tudo foi mudando. Para se ter uma ideia das alterações sofridas na montanha, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC, na sigla em inglês), um órgão das Nações Unidas, divulgou fotos que mostram a quantidade de neve que sumiu nos últimos 60 anos, entre 1940 e 2005.
Em 1940, a área com neve e para esquiar era de 0,22 km². Em 1982, 0,14 km ². Em 1996, 0,08 km². E, em 2005, só 0,01 km². Por causa dessas alterações climáticas, o glaciar desapareceu por completo em 2009. Após um ano, a estação foi desativada.
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