Nesta segunda-feira (31), o telescópio Euclid, da Agência Espacial Europeia (ESA), enviou suas primeiras imagens do universo para a Terra. Além de serem hipnotizantes, esses valiosos registros de teste também confirmam que os instrumentos do observatório espacial estão trabalhando em perfeitas condições.
“As excelentes primeiras imagens obtidas usando os instrumentos de luz visível e infravermelha de Euclid abrem uma nova era para a cosmologia observacional e a astronomia estatística”, disse Yannick Mellier, astrônomo do Instituto de Astrofísica de Paris e líder do Consórcio Euclid, em um comunicado. “Elas marcam o início da busca pela própria natureza da energia escura”.
Conforme noticiado pelo Olhar Digital, o telescópio Euclid foi lançado em 1º de julho do Cabo Canaveral, na Flórida. Agora flutuando a cerca de 1,6 milhão de km da Terra, ele se juntou ao Telescópio Espacial James Webb na última sexta-feira (28) no que é conhecido como o segundo ponto de Lagrange.
Pelos próximos meses, os cientistas vão continuar testando a máquina até que ela comece a desenvolver oficialmente sua pesquisa cósmica. Por enquanto, vamos apreciar as imagens deslumbrantes e cheias de estrelas obtidas por Euclid na fase de comissionamento.
As imagens a seguir foram obtidas por um recurso do telescópio chamado VIS, que significa “Instrumento Visível”. Como o próprio nome sugere, ele captura o universo através da parte do espectro eletromagnético visível aos olhos humanos – comprimentos de onda entre 550 e 900 nanômetros.
À esquerda, vê-se o campo de visão completo do VIS e, à direita, uma versão ampliada. A ESA compara o alcance do close-up a cerca de um quarto da largura e altura da lua cheia vista da Terra.
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