Os registros dos desastres climáticos mais letais já ocorridos podem não ser suficientes para prever o tamanho dos eventos extremos que ainda podem acontecer. Essa é a conclusão de pesquisadores do King’s College London, que alertam para uma falha nas atuais ferramentas usadas para avaliar riscos climáticos, segundo o portal Phys.org.
Segundo os cientistas, os métodos de planejamento conseguem simular eventos mais intensos que os conhecidos, mas têm dificuldade para imaginar situações completamente sem precedentes. Isso pode fazer com que governos e outras instituições não estejam preparados para cenários capazes de provocar impactos muito maiores sobre a população, a infraestrutura e a saúde.
O estudo, publicado na revista Nature Sustainability, analisou as mortes provocadas por todos os ciclones tropicais e eventos de calor extremo registrados no mundo entre 2000 e 2025. Os resultados mostram que a maior parte das vítimas ficou concentrada em um pequeno número de grandes desastres.
Um dos exemplos é o ciclone Nargis, que atingiu Mianmar em 2008 e matou quase 140 mil pessoas. O evento provocou mais que o dobro de mortes registradas nos outros 675 ciclones tropicais mortais contabilizados durante o período analisado.
As ondas de calor apresentam concentração semelhante. O caso mais letal analisado ocorreu na Europa em 2003, quando cerca de 70 mil pessoas morreram. Quase metade dessas mortes aconteceu apenas nas duas primeiras semanas de agosto, mostrando como um período relativamente curto de calor extremo pode produzir impactos muito grandes.
A análise levou os pesquisadores a considerar que eventos futuros extremamente raros poderiam provocar números de mortes na casa dos milhões. Eles ressaltam, porém, que a possibilidade de um cenário acontecer não significa que ele seja provável.
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