O Laboratório Lunar e Planetário da Universidade do Arizona utilizou imagens de naves espaciais e dados de penetração no solo para reconstruir os fluxos de lava em diferentes regiões de Marte, conforme reportou o Space.com.
De acordo com a equipe, as quantidades de lava do planeta surgiram de inúmeras fissuras que datam um milhão de anos. Nas capturas de imagens, a equipe documentou mais de 40 eventos vulcânicos de mais de 120 milhões de anos na planície equatorial Elysium Planitia.
Os autores do estudo publicado no Jornal Geophysical Research explicam que Elysium Planitia é o terreno vulcânico mais jovem do planeta e estudá-los ajuda a “compreender melhor o passado de Marte”.
O trabalho de pesquisa do laboratório ajudará nas investigações se Marte pode ter abrigado vida em algum momento. Isso porque, segundo as evidências, a região de Elysium Planitia sofreu com grandes inundações de água. Os registros também mostram a interação da lava com água ou gelo, eventos que moldaram a paisagem do planeta.
Outro aspecto que colabora para os estudos de vida na região é que a região de planície apresentava evidências de explosões de vapor, que, segundo os pesquisadores, são interações de “grande interesse” para os astrólogos, pois podem ter criado “ambientes hidrotermais propícios à vida microbiana”.
A partir das imagens tridimensionais e medições de radar subterrâneo, a equipe descobriu que as erupções vulcânicas do planeta podem lançar a água da região de magma de Marte na atmosfera e na superfície do planeta. Na atmosfera, a água irá congelar, e na superfície ela tende a evaporar.
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