Ao explodir em supernovas, as primeiras estrelas do Universo podem ter lançado grandes quantidades de água no cosmos, permitindo talvez que a vida fosse possível apenas poucos milhões de anos após o Big Bang.
Essa hipótese, baseada em simulações recentes, desafia teorias consolidadas sobre a evolução cósmica e apresenta dificuldades para ser comprovada. Um artigo científico disponível (em inglês) no repositório online de pré-impressão descreve a proposta – e você pode acessar aqui.
Essencial para a vida como conhecemos, a água é um dos compostos mais abundantes no Universo. Além da Terra, já foi encontrada em diversos pontos do Sistema Solar: sob a superfície de Marte, nas calotas polares de Mercúrio, em cometas e até em oceanos subterrâneos de luas como Europa e Encélado.
Astrônomos também detectaram água em exoplanetas distantes e em gigantescas nuvens de gás espalhadas pela Via Láctea.
Até então, acreditava-se que a água foi se acumulando lentamente ao longo de bilhões de anos. Isso ocorreria à medida que o hidrogênio, o elemento mais abundante do Universo, se combinava com oxigênio produzido no interior de estrelas e liberado por explosões estelares.
No entanto, as novas simulações indicam que estrelas massivas e de vida curta, com cerca de 200 vezes a massa do Sol, poderiam criar água em grande quantidade logo após suas explosões.
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