Há milhares de anos, integrantes das elites minoica e micênica podem ter usado anéis feitos com ferro de meteoritos. A suspeita surgiu depois que pesquisadores encontraram níquel em 13 de mais de 100 artefatos analisados na antiga Grécia.
Publicado no Journal of Archaeological Science, o estudo aponta que essas peças podem ter funcionado como símbolos de poder. Eram anéis sofisticados, alguns combinados com ouro ou prata, encontrados principalmente em contextos funerários de prestígio.
A pesquisa levou cinco anos e examinou mais de 100 artefatos de 33 sítios arqueológicos na atual Grécia. Entre eles estavam 91 objetos de ferro, sobretudo anéis, pulseiras e facas, produzidos entre cerca de 3.800 e 3.000 anos atrás.
Os pesquisadores recorreram à fluorescência de raios X para identificar a composição das peças sem danificá-las. O níquel apareceu em 13 delas. A presença desse elemento levantou a possibilidade de que o ferro tivesse origem em meteoritos.
Há outro detalhe curioso: os 13 objetos eram anéis elaborados. Alguns reuniam ferro, ouro e prata e tinham engastes que poderiam receber sinetes, possivelmente usados como selos reais.
A concentração dos possíveis ferros meteóricos justamente em peças ornamentais levou os autores a considerar que esses anéis tinham um significado que ia além da aparência.
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