No futuro da exploração de recursos da Lua, imaginamos que astronautas precisarão transportar minerais ou outros elementos para as bases utilizando veículos como carros ou buggies espaciais. Mas a superfície lunar nem sempre é a mais tranquila para este tipo de trabalho.
Pensando em tornar essa metodologia mais prática, pesquisadores estão considerando algo bem diferente: um sistema ferroviário que levita e serviria para melhorar o transporte na Lua.
Trata-se de um projeto da NASA chamado FLOAT, sigla para Flexible Levitation On A Track, ou em português, Levitação Flexível em uma Rodovia. O resultado seria conseguir obter, na Lua, um método de fornecer transporte de carga útil autônomo, confiável e eficiente.
O objetivo é mover cargas úteis de e para zonas de pouso de espaçonaves até a base e transportar solo lunar (regolito) do local de mineração para o local onde os recursos são extraídos ou onde o solo é usado para construção.
Os trilhos para essa rodovia não seriam fixos. Apesar de instalados no solo da Lua, teriam robôs “levitantes” que se movendo sobre os trilhos, que podem, a partir disso, se prevenir de acabarem danificados na planície sinuosa da Lua.
A trilha é flexível e feita de uma camada de grafite que permite a levitação diamagnética, enquanto um circuito flexível gera impulso eletromagnético. Há uma camada é opcional, um painel solar para que, quando exposto à luz solar, o sistema nem necessite de energia externa.
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