Conforme noticiado pelo OlharDigital, a NASA anunciou seu orçamento para 2025 (acesse aqui), mantendo a cifra de US$25.383.700.000, mesmo valor de 2023 e deste ano. Embora possa parecer uma quantia astronômica, esse montante representa menos de 0,4% do orçamento total dos EUA para o ano que vem – e pode significar o começo do fim da missão do Observatório de Raios-X Chandra.
Progressivamente, a verba destinada a esse telescópio vai diminuir. O orçamento cairá de US$41,1 milhões em 2025 para US$26,6 milhões em 2026, por exemplo.
Embora esteja prestes a completar 25 anos em julho, o Chandra continua a fornecer observações de alta qualidade do universo em raios-X, superando até mesmo observatórios mais recentes. A NASA planeja manter o telescópio com um orçamento de apenas US$5,2 milhões até 2029.
Na semana passada, uma carta foi publicada no site oficial da missão, assinada por Patrick Slane, diretor do Centro de Raios-X Chandra. No documento, ele afirma que a equipe está comprometida a “defender fortemente o apoio total contínuo do Chandra, que a comunidade astrofísica reconhece como uma instalação altamente funcional que fornece ciência transformacional e apoio crucial para muitos dos principais objetivos astrofísicos da NASA”.
Segundo a agência, a redução no financiamento do Chandra é necessária devido à deterioração gradual da espaçonave ao longo do tempo, o que aumenta os custos de manutenção.
No entanto, a proposta de orçamento para os próximos anos indica um cenário desafiador, deixando muitos astrônomos perplexos e preocupados com os rumos da pesquisa científica.
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