A Força Espacial dos Estados Unidos anunciou, nesta quarta-feira (26), que certificou o foguete Vulcan, da United Launch Alliance, para realizar missões de segurança nacional.
“Ter acesso garantido ao espaço é função essencial da Força Espacial e elemento crítico para a segurança nacional“, afirmou o general de brigada Panzenhagen, responsável pelo programa de Acesso Garantido ao Espaço, em comunicado à imprensa. “A certificação do Vulcan aumenta a capacidade de lançamentos, a resiliência e a flexibilidade necessárias para os sistemas espaciais mais críticos de nossa nação.”
O exército dispõe de várias opções para que as empresas certifiquem seus foguetes, dependendo do número de voos realizados, que pode ser dois, três ou mais. Quanto menor o número de voos, maior a quantidade de documentos e revisões que precisam ser feitos.
Com o processo de certificação concluído, a United Launch Alliance, agora, está apta a realizar missões de segurança nacional ao lado da SpaceX, cuja frota de foguetes é composta pelos Falcon 9 e Falcon Heavy.
Quanto à anomalia no propulsor, o chefe da United Launch Alliance, Tory Bruno, explicou, recentemente, que ela se deveu a defeito de fabricação.
“Isolamos a causa raiz e tomamos as medidas corretivas apropriadas“, afirmou ao ArsTechnica, conforme confirmado em teste de ignição estática de um motor em um centro de testes da Northrop em Utah (EUA), em fevereiro. “Portanto, estamos retomando a fabricação de hardware e, pelo menos inicialmente, buscando identificar a causa raiz do problema.”
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