As mudanças climáticas têm alterado toda a dinâmica da vida no planeta. Uma das maiores preocupações é que o aumento das temperaturas ponha fim às geleiras da Terra. Mesmo controlando o aumento em 2° C, as camadas de gelo da Antártica e da Groenlândia podem sofrer um destino trágico e irreversível.
No último século o nível global do mar já subiu em média cerca de 20 centímetros. Segundo o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, em um debate no Conselho de Segurança em Nova York, caso o ritmo do aquecimento global não freie, uma a cada dez pessoas estarão em risco direto devido ao aumento do nível do mar.
Para as centenas de milhões de pessoas que vivem em pequenos estados insulares em desenvolvimento e outras áreas costeiras baixas em todo o mundo, o aumento do nível do mar é uma torrente de problemas. Nós testemunharemos um êxodo em massa de populações inteiras em escala bíblica
Agora um grupo de cientistas em uma publicação recente da Nature Communications apontou que o ponto irreversível do degelo das calotas polares está mais próximo do que esperávamos. Eles pontuam que o derretimento do gelo afeta os processos oceânicos e que, em um ciclo, alteram as camadas de gelo e a atmosfera. No entanto, esse fator quase nunca é levado em conta nas simulações.
Quando o gelo derretido, seja ele das geleiras terrestres ou das calotas polares, chega ao oceano, ele acaba parando na superfície da água. Isso impede a troca de calor do mar e aumenta as temperaturas do subsolo e acaba por refletir em mais derretimento de gelo na Antártica.
As consequências desse fenômeno já são observáveis, como a chuva na Groenlândia e flutuações de gelo derretido na Antártica. Segundo os pesquisadores, esse fenômeno acarreta mudanças irreversíveis a 1,8° C e apenas mantendo o aumento da temperatura em 1,5° C é que o rápido degelo seria evitado.
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