Conforme noticiado esta semana pelo Olhar Digital, um conjunto de videoconferências agendado para esta quinta-feira (12) revelaria detalhes de uma descoberta feita na Via Láctea pelo Event Horizon Telescope (EHT). E o mistério chegou ao fim: os astrônomos divulgaram, pela primeira vez, uma imagem do buraco negro supermassivo central da nossa galáxia chamado Sagitário A*.
“Hoje, o EHT tem o prazer de compartilhar a primeira imagem do gigante gentil no centro de nossa galáxia”, disse Feryal Özel, astrofísico da Universidade do Arizona, durante a coletiva de imprensa realizada pela Fundação Nacional de Ciência dos EUA, que contribui com o financiamento para o EHT.
Não se pode dizer que isso foi exatamente uma surpresa, pois a grande maioria dos especialistas estavam aguardando justamente por uma imagem real desse grande monstro cósmico que até então nunca havia sido visualizado. Isso significa que é primeira vez que a humanidade consegue ver o buraco negro supermassivo do coração da Via Láctea.
Sagitário A* está a uma distância de mais de 25 mil anos-luz da Terra. Portanto, embora seja o objeto mais poderoso de toda a nossa galáxia, captar uma imagem dele não é uma tarefa fácil. Isso é o que torna essa descoberta algo único na história das observações astronômicas.
Mais de 300 pessoas estiveram envolvidas no estudo liderado pela equipe do EHT, uma rede de radiotelescópios e observatórios espalhados ao redor do mundo, em parceria com o Observatório Europeu do Sul (ESO).
Buracos negros têm uma massa tão extrema e um poder gravitacional tão forte, que “sugam” qualquer coisa que se aproxime, e nem mesmo a luz consegue escapar de suas “garras”. Como Sagitário A* é relativamente próximo à Terra, essa “fome” toda é algo que realmente assusta.
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