Conforme noticiado pelo Olhar Digital, um sério incidente com o módulo russo Nauka alterou a posição da Estação Espacial Internacional (ISS) na última quinta-feira (29). Cinco horas após se acoplar à estrutura, às 13h34 (horário de Brasília), o módulo inadvertidamente disparou seus propulsores e começou a “empurrar” a estação.
Minutos depois, a ISS começou a perder o controle de atitude, responsável por manter sua orientação em relação à Terra. Algo preocupante, já que a orientação correta é necessária tanto para manter a comunicação com as antenas na Terra quanto para manter os painéis solares, responsáveis pela produção de energia elétrica, apontados para o Sol.
O controle de atitude foi perdido completamente às 13h42. Para compensar a aceleração, os propulsores do módulo de serviço da ISS foram acionados, seguidos dos propulsores de uma espaçonave de carga Progress que atualmente está acoplada à estação. O controle de atitude só foi recuperado às 14h29, quando o combustível dos propulsores do Nauka se esgotou.
Na ocasião, a Nasa se manifestou no Twitter, explicando brevemente o ocorrido: “Seguindo o acoplamento desta manhã do módulo Nauka à Estação Espacial, os propulsores do módulo começaram a disparar às 12h45 ET inadvertidamente e inesperadamente, movendo a estação 45 graus fora de posição”.
Following this morning's docking of the Nauka module to the @Space_Station, the module's thrusters started firing at 12:45pm ET inadvertently and unexpectedly, moving the station 45 degrees out of attitude. Recovery operations have regained attitude and the crew is in no danger: pic.twitter.com/jFlDZD7ZHp
No entanto, o novo relatório oficial traz informações diferentes dessa versão, que também havia sido repetida por funcionários da agência em comentários públicos. De acordo com reportagem do The New York Times, Zebulon Scoville, o diretor de vôo da Nasa que liderou o controle da missão em Houston durante o evento, disse que a estação teve uma inclinação muito mais severa do que apenas 45 graus.
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