Em alguns casos, a vida imita a arte. E este estudo, publicado no periódico Advanced Funcional Materials, é um deles. Inspirados pelo Homem-Aranha, cientistas da Universidade Tufts, nos EUA, criaram a primeira tecnologia capaz de lançar teias.
Os pesquisadores do Silklab desenvolveram um dispositivo no qual um material fluido é disparado de uma agulha e quase imediatamente se solidifica. E detalhe: a substância é forte o bastante para aderir a objetos, bem como levantá-los.
Como cientistas e engenheiros, navegamos na fronteira entre imaginação e prática. Podemos nos inspirar na natureza. Podemos nos inspirar em quadrinhos e ficção científica.
As fibras pegajosas usadas pelos pesquisadores vêm de casulos de mariposas de seda. Eles são quebrados em seus blocos de construção de proteína fibroína ao serem fervidos em solução. A solução pode então ser disparada através de agulhas. E, graças aos aditivos corretos, se solidifica quando exposta ao ar.
Por que mariposas e não aranhas? É que a seda da mariposa Bombyx mori tem propriedades semelhantes à seda das aranhas, mas a complexidade estrutural é menor. E os materiais brutos são mais fáceis de obter.
Curiosidade: os pesquisadores descobriram como replicar características dos fios de teia das aranhas na natureza (rigidez, elasticidade, aspecto grudento) de forma bastante acidental.
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