Um comprimento de onda misterioso de luz está ausente do planeta anão Plutão e de Titã, a gigantesca lua de Saturno, segundo novas observações do Telescópio Espacial James Webb (JWST, na sigla em inglês).
A descoberta surpreendente sugere que esses mundos abrigam uma molécula desconhecida que ainda não foi observada em nenhum outro mundo do Sistema Solar ou em exoplanetas.
Em novo estudo, publicado em 11 de junho no servidor de pré-impressão arXiv, os pesquisadores analisaram dados do Webb de Plutão e Titã, focando em comprimentos de onda muito pequenos que permaneciam relativamente inexplorados até agora.
A análise revelou uma linha de absorção específica em torno de 5,11 micrômetros nos espectros de ambos os mundos — essas descobertas ainda não foram publicadas em uma revista revisada por pares.
A equipe examinou estudos similares sobre outros espectros planetários, mas “não encontrou nenhuma banda referenciada nessas publicações que corresponda à localização da absorção observada em Titã e Plutão”, escreveram os pesquisadores no artigo.
A descoberta é ainda mais estranha porque há poucas semelhanças entre Plutão e Titã que poderiam explicar por que eles compartilham uma molécula não encontrada em nenhum outro lugar.
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