Nos últimos dois anos, os cientistas têm usado o Telescópio Espacial James Webb (JWST), da NASA, para explorar um período muito especial do Universo chamado de Aurora Cósmica, que engloba as primeiras centenas de milhões de anos após o Big Bang, quando as primeiras galáxias começaram a se formar.
Essas galáxias iniciais são extremamente importantes porque ajudam a entender como o gás, as estrelas e os buracos negros estavam mudando no Universo jovem.
Entre outubro de 2023 e janeiro de 2024, uma equipe internacional de astrônomos utilizou o Webb para observar galáxias como parte do programa Levantamento Extragaláctico Profundo Avançado do JWST (JADES, na sigla em inglês).
Eles usaram um instrumento do Webb chamado Espectrógrafo de Infravermelho Próximo (NIRSpec) para obter um espectro de uma galáxia que foi vista como era apenas 290 milhões de anos após o Big Bang. Isso equivale a um desvio para o vermelho de cerca de 14, o que significa que a luz da galáxia foi esticada devido à expansão do Universo.
Stefano Carniani, da Escola Secundária Normal, em Pisa, na Itália, e Kevin Hainline, da Universidade do Arizona, em Tucson, nos EUA, lideraram as observações e revelaram mais sobre essa descoberta em comunicado emitido nesta quinta-feira (30) pela NASA.
“Os instrumentos do Webb foram projetados para encontrar e entender as primeiras galáxias. No primeiro ano de observações como parte do JADES, encontramos muitas centenas de galáxias candidatas dos primeiros 650 milhões de anos após o Big Bang”, relataram os autores da descoberta.
Entre para comentar.