Na tarde desta quinta-feira (28), Júpiter começa um processo pelo qual seu movimento para o leste através do céu noturno é interrompido, mudando sua trajetória para oeste, no que é conhecido como ciclo retrógrado.
Segundo o guia de orientação do céu noturno In-The-Sky.org, a inversão de direção do planeta começará às 17h32 (pelo horário de Brasília), permanecendo nesse sentido até o dia 23 de novembro.
Em artigo publicado no site Space.com, o geofísico Chris Vaughan, astrônomo amador da SkySafari Software e membro da Sociedade Astronômica Real do Canadá, explica que o movimento retrógrado dos planetas é apenas ilusório e é causado pelo curso da Terra em torno do Sol. À medida que ela circunda o astro, nossa perspectiva muda, e isso faz com que as posições aparentes dos objetos celestes se alterem de um lado para o outro no céu, o que se sobrepõe ao movimento de longo prazo do planeta em direção ao leste através das constelações.
“Ciclos retrógrados ocorrem quando a Terra, em uma órbita mais rápida mais próxima do Sol, passa por planetas mais distantes ‘na pista interna’, fazendo-os parecer se mover para trás através das estrelas”, descreveu. Quanto mais longe do Sol, mais tempo o planeta passa em movimento retrógrado.
A animação abaixo ilustra isso, com a flecha mostrando a linha de visão da Terra para um planeta, e o diagrama à direita mostrando o aparentemente movimento do objeto através do céu pela nossa perspectiva de visão.
Lucas Soares é editor de Ciência e Espaço no Olhar Digital e formado em Jornalismo pela Universidade Presbiteriana Mackenzie.
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