Barry Sawchuk, morador da área rural de Saskatchewan, no Canadá, teve uma imensa surpresa no fim de abril, quando estava caminhando com o filho Cody pela sua fazenda. Eles encontraram destroços estranhos que não faziam ideia do que seriam.
O agricultor disse que ele e os quatro filhos estão acostumados a encontrar detritos em suas terras, mas aqueles objetos, em especial, foram uma novidade para eles. Depois de encontrar a peça maior, pesando 40 kg, Barry e Cody a levaram para casa e começaram a procurar respostas.
Barry Sawchuk suspected the 40-kilogram heap of twisted, burnt metal and composite fibres he found on his land was space junk. "But I had no idea. I don't build spaceships for a living. I farm." https://t.co/yPDanQ3wFM .
“Pode ser parte de um satélite ou algo que reentrou na atmosfera porque está tudo incendiado, você pode ver onde queimou. Algumas partes estão queimadas”, explicou Barry. “É composto de fibra de carbono, e há favo de mel de alumínio e na parte de trás há carbono composto novamente”.
Um time de professores de astronomia tomou conhecimento do incidente e, após concordarem que se tratava de lixo espacial, decidiram investigar sua origem. Analisando a data e o local do achado, eles conseguiram associá-lo a um foguete Falcon 9, da SpaceX, lançado em fevereiro.
Samantha Lawler, professora de astronomia da Universidade de Regina, e uma das colaboradoras de Sawchuk, salientou que recentemente grandes pedaços de metal provenientes do espaço foram encontrados na Austrália e no estado de Washington, e que um desses fragmentos chegou a perfurar o telhado de uma casa na Flórida.
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