Geólogos que investigavam uma antiga região de mineração de carvão no sudeste da França, no intuito de detectar metano armazenado nas profundezas, ficaram surpresos ao encontrar o que pode ser o maior depósito de hidrogênio branco do mundo.
Se as estimativas estiverem corretas, a área abriga até 46 milhões de toneladas do gás, também chamado de hidrogênio natural, que poderia oferecer um combustível neutro em carbono, ajudando a União Europeia a parar de produzir e usar combustíveis fósseis poluentes.
O local fica na Lorraine, uma região da França que já foi famosa pela mineração de carvão – agora mais conhecida pela quiche mesmo.
Quanto mais profundamente a equipe de geólogos da Universidade de Lorraine e do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França (CNRS) sondava, maiores eram as concentrações de hidrogênio.
A 1.093 metros abaixo da superfície, os níveis estavam em cerca de 15%, passando para 20% a 1.250 metros. Os pesquisadores estimam que as concentrações podem chegar a 98% a uma profundidade de três mil metros, embora ainda não tenham chegado tão longe.
O hidrogênio é o elemento mais abundante do universo, embora raramente seja detectado na forma pura, sendo mais comumente encontrado em combinação com outros elementos, como o oxigênio (para produzir água).
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