Conforme noticiado pelo Olhar Digital, o último sábado (18) foi um dia de festa dupla em Marte: o rover Perseverance e o helicóptero Ingenuity, ambos pertencentes à missão Mars 2020, da NASA, completaram dois anos no Planeta Vermelho. No dia seguinte, o pequeno drone de 1,8 kg já voltou a trabalhar, voando pela 44ª vez sobre a superfície marciana.
Over the weekend, Ingenuity completed Flight 44, traveling 1095 ft (333.81 m) across the Martian surface for 141.26 seconds. Next up: The #MarsHelicopter will attempt Flight 45 as soon as today as it continues its journey up the delta. https://t.co/i7gCLBKgnG pic.twitter.com/vHP8s8YjAO
A princípio, a intenção da equipe responsável pelo equipamento era de que ele realizasse cinco sobrevoos demonstrativos, para provar que a exploração aérea de Marte é possível mesmo com a fina atmosfera do planeta. No entanto, com o sucesso da empreitada, a missão foi estendida, e Ingenuity já superou em mais de oito vezes as expectativas iniciais – e esse número pode estar prestes a aumentar ainda mais, já que o 45º voo está programado para esta quarta-feira (22).
Segundo o relatório da missão, durante o voo do último domingo, o Ingenuity subiu 12 metros do solo, percorrendo uma distância de 334 metros, a uma velocidade de 3,5 m/s, durante 141 segundos.
Em fevereiro de 2021, o Ingenuity pousou com o rover Perseverance na Cratera Jezero, região de aproximadamente 45 km de largura que, segundo estudos, hospedou um lago e um delta de rio bilhões de anos atrás. Isso a torna um local propício para o rover, que caça sinais de vida e armazena amostras de solo marciano para análise.
Durante sua missão estendida, o helicóptero Ingenuity está fazendo um trabalho de exploração para o “Percy”, ajudando a equipe da missão a planejar rotas e escopos de potenciais alvos científicos.
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