Nesta quinta-feira (2), a missão Galactic 05 será lançada para um “bate e volta” ao espaço. Trata-se do quinto voo suborbital comercial da Virgin Galactic – empresa aeroespacial do bilionário britânico Richard Branson.
Enquanto o primeiro voo da empresa contratado por terceiros teve caráter científico e os três seguintes foram turísticos, desta vez haverá um misto entre os dois objetivos.
Segundo um comunicado da Virgin Galactic, o cientista planetário Alan Stern, investigador principal da missão New Horizons, da NASA (cujo foco é Plutão), é um dos passageiros. Com o distintivo de astronauta 20 da empresa, ele é patrocinado pelo Instituto de Pesquisa do Sudoeste (SwRI).
Durante o voo, Stern usará um cinto biomédico para coletar dados fisiológicos relacionados ao voo espacial humano além de “conduzir atividades práticas para um experimento astronômico da agência espacial norte-americana”.
Great training day yesterday, centered on procedures runs in the Unity spaceship trainer & in Unity itself, resulting in a number of checklist mods. Here's my @Spaceport_NM @virgingalactic badge, and us flight experimenters (Kellie Gerardi, me) with our mission patches! @SwRI pic.twitter.com/TctAMmHNTr
Kellie Gerardi, comunicadora científica atuante no TikTok e pesquisadora de bioastronáutica do Instituto Internacional de Ciências Astronáuticas (IIAS), que patrocina seu assento, será a astronauta 21. Ela será responsável por três experimentos de carga útil focados em dinâmica de fluidos, biometria humana e monitoramento de glicose. Além disso, vai avaliar a experiência a fim de aprimorar a ciência e os protocolos operacionais para futuros voos espaciais de pesquisa e programas de treinamento do IIAS.
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