À medida que o clima do mundo fica mais quente e seco, graças às mudanças climáticas, moradores de diferentes regiões da África vem relatando um aumento das tempestades de areia. Com isso, dunas estão mudando de lugar e novas dunas estão se formando. Algumas delas em cima de cidades.
É o caso da histórica Chinguetti, na Mauritânia. Durante séculos, poetas, viajantes, acadêmicos e teólogos se aglomeraram nesse posto comercial às margens do Deserto do Saara.
Chinguetti tinha uma importância gigantesca para a África Ocidental e para a região norte do continente: era parada quase obrigatória das rotas comerciais do trecho. Com o tempo, os peregrinos começaram a deixar registros na cidade, que passou a contar com mais de uma dúzia de bibliotecas.
Essas bibliotecas carregam, até hoje, milhares de textos e manuscritos sobre o Islã. Mas não só isso. Os conhecimentos não se limitam à religião, e incluíam também matemática, ciência, astronomia e, especialmente, lei islâmica.
Toda essa riqueza histórica e cultural fez com que a ONU tornasse Chinguetti um patrimônio mundial da UNESCO, a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura. Um título de peso, mas que não muda a realidade: Chinguetti corre o risco de ser engolida pela areia.
“É uma cidade cercada por um oceano de areia que avança a cada minuto. Há lugares por onde caminho agora que me lembro de serem os telhados das casas quando eu era criança”, relata El Wely, que é presidente da Associação local para Gestão Participativa de Oásis.
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