As primeiras análises do material recolhido do asteroide Bennu pela missão OSIRIS-REx, da NASA, foram realizadas e os cientistas encontraram sinais de moléculas orgânicas e de outro material que ainda não foi identificado e tem intrigado os cientistas.
As amostras do Bennu são pedregulhos que possuem entre milímetros a centímetros de diâmetro, com textura áspera e que gruda em tudo. A primeira descrição das amostras foi obtida pelos cientistas no dia 11 de dezembro a partir de uma análise espectroscópica, que observa a composição do material a partir de como ele reflete diferentes comprimentos de luz.
Definitivamente temos remanescentes hidratados e ricos em orgânicos do início do sistema solar, que é exatamente o que esperávamos quando concebemos esta missão pela primeira vez, há quase 20 anos.
As amostras do Bennu mostram uma assinatura espectral predominante azul. No entanto, isso intriga os pesquisadores porque atualmente eles não sabem explicar o que isso significa. A hipótese é de que as rochas espaciais possuem mais água do que os cientistas pensavam.
Além desse material misterioso, também foi observado que o material é rico em carbono e material orgânico. A investigação também revelou a presença de magnésio, sódio e fósforo nas amostras do Bennu, uma combinação que também tem intrigado os cientistas.
Há muito tempo que observo meteoritos e nunca encontrei nada parecido. É uma preocupação agora. O que é esse material?
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