Nesta quinta-feira (14), as equipes na NASA responsáveis pela realização do crucial ensaio molhado do Space Launch System (SLS), o megafoguete que tem por objetivo principal levar o ser humano de volta à Lua por meio do Programa Artemis, deram continuidade aos testes de pré-lançamento.
No início da tarde, após a conclusão do preenchimento lento com hidrogênio líquido (LH2), as equipes encontraram um problema quando iniciaram as operações de preenchimento rápido de LH2.
Depois que essa etapa começou, uma onda de pressão parou automaticamente o fluxo de LH2, e eles detectaram um vazamento no mastro de serviço de cauda, que está localizado na base do lançador móvel e se conecta ao estágio central. As equipes estão trabalhando para resolver esse problema, e o foguete está em uma configuração de segurança.
Enquanto isso, o fluxo de oxigênio líquido (LOX) foi pausado no estágio central para garantir que as operações de tanque para LOX e LH2 permanecessem sincronizadas.
Logo que o enchimento de LH2 até o estágio principal for concluído, as equipes vão carregar o mínimo de propulsores criogênicos no estágio provisório. Devido a um problema com uma válvula de verificação de hélio encontrada há alguns dias, durante a primeira tentativa de realização do ensaio molhado, as equipes vão resfriar as linhas usadas para carregar o propulsor para o estágio superior, mas não vão abastecê-lo – diferentemente do que costuma acontecer nesse tipo de teste.
Embora os engenheiros tenham parado de carregar LH2 e LOX no estágio principal, o diretor de lançamento, Charlie Blackwell-Thompson, deu autorização para que as equipes esfriassem as linhas de LH2 do estágio de propulsão criogênica provisória (ICPS) para coletar dados adicionais, mesmo sem preenchê-lo.
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