Um artigo publicado recentemente na revista Meteorites & Planetary Science descreve um estudo que combinou duas técnicas de imagem para analisar se, e como, meteoritos trazem água alienígena para a Terra.
Os meteoritos são fragmentos que se desprendem de objetos maiores, como cometas ou asteroides. Acredita-se que esses corpos dos confins do Sistema Solar, ao colidirem com a Terra, podem ter deixado água espacial.
Para descobrir se isso realmente procede, uma equipe de pesquisa do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST) – agência governamental ligada à administração de tecnologia do Departamento de Comércio dos EUA – criou um método que usa simultaneamente imagens de raios-X e feixes de nêutrons para enxergar dentro de um meteorito e determinar o que ele poderia estar guardando por bilhões de anos.
Segundo a equipe do NIST, esse novo método “pode revelar a presença e as distribuições de materiais contendo hidrogênio em meteoritos e, assim, ajudar a restringir a presença e as ações da água no início do Sistema Solar”.
Este novo método é chamado de tomografia computadorizada coordenada de nêutrons e raios-X (NXCT) e é basicamente uma tomografia computadorizada atualizada.
As tomografias computadorizadas de diagnóstico criam seções transversais que são então remontadas em uma imagem 3D que ajuda os médicos a ver o que está acontecendo dentro do corpo sem precisar operar.
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