Os microplásticos já foram identificados em praticamente todos os órgãos humanos, podendo gerar graves problemas de saúde. Estes pequenos materiais de menos de cinco milímetros também se espalham pela natureza, em rios, oceanos e até no solo.
Isso quer dizer que eles também causam prejuízos nos animais. De acordo com um novo estudo, a concentração destas substâncias dentro de abelhas ameaça as populações deste inseto, além de poder interromper o processo de polinização das plantas.
Durante o experimento, os pesquisadores identificaram que o acúmulo de microplásticos reduziu a taxa de sobrevivência das abelhas. Isso porque estes materiais causam danos estruturais às paredes intestinais dos insetos, elevando os níveis de estresse oxidativo.
Além disso, as substâncias alteraram as comunidades microbianas intestinais, com a diminuição de Lactobacillus e o aumento da Bartonella. Isso pode interromper as vias metabólicas, o que inviabiliza a vida destes insetos.
Os cientistas ainda destacam que a descoberta sugere impactos para a polinização das plantas. As abelhas desempenham um papel fundamental neste processo, contribuindo para a reprodução e o desenvolvimento de muitas espécies vegetais.
Elas coletam pólen das flores para alimentar suas larvas e, ao voarem de flor em flor, transportam o pólen para outras flores, facilitando a fecundação e a produção de frutos e sementes. As conclusões foram descritas em estudo publicado na revista Environmental Toxicology and Pharmacology.
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