O cinábrio é um mineral que fascina o homem há séculos. Ele é formado por erupções vulcânicas e preenche as rachaduras que permanecem nas rochas. Apesar de tóxico, este é um dos poucos minérios que foram descobertos, processados e utilizados de forma independente por povos antigos em diversas partes do mundo.
Segundo pesquisadores, o cinábrio podia ser facilmente moído e transformado em um pó fino que, misturado com diferentes líquidos, transformava-se em vários tipos de tinta. Como pigmento, chamado vermelhão, ele foi usado para dar tons que iam do vermelho laranja brilhante ao violeta avermelhado mais apagado.
Há cerca de 10 mil anos, nossos antepassados usaram este mineral para pintar imagens do auroque, um bovino gigante hoje extinto, nas paredes do antigo assentamento de Çatalhöyük, onde hoje fica a Turquia. Ele também foi utilizado em cerâmicas da cultura Yangshao, na China, entre os anos 5 mil e 3 mil a.C.
O cinábrio ainda foi encontrado em túmulos, murais, máscaras, ornamentos e sobre metais preciosos das culturas da área andina e da Mesoamérica. Na Europa, ele foi amplamente utilizado pelos romanos.
Séculos depois, durante o Renascimento, o mineral passou a ser usado em selos de cera para certificar documentos e como pigmento vermelho brilhante por artistas como Giotto, Tizano e Van Eyck. As informações são da BBC.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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