O rover Perseverance, da NASA, está coletando amostras em Marte que devem chegar a Terra em uma futura (e complexa) missão. Mas muito antes de nós buscarmos rochas marcianas, o Planeta Vermelho já enviou algumas até nós.
Estou falando da dupla de meteoritos NWA 7034 e NWA 7533 que foi encontrada no Deserto do Saara há vários anos. Desde então, diversas análises de amostras dessas rochas e seus elementos revelaram detalhes inéditos de Marte. E o mais recente estudo que investigou propriedades do 7533 indicou a origem dos continentes do Planeta Vermelho.
Esse último tinha uma formação bastante complexa, que foi revelada em um estudo publicado na Nature Geossience no último dia 21.
A maior parte dos meteoritos marcianos investigados estavam ricos em basalto. Um tipo de rocha que está presente na crosta oceânica, indicando que Marte passou pelo mesmo processo de rápido resfriamento de magma que a Terra passou durante sua formação.
Até então, pensava-se que a formação do Planeta Vermelho tivesse parado por aí e que, ao contrário da Terra, ele não tivesse tido continentes, como os que estão presentes por aqui. Mas isso pode ter mudado.
Investigações orbitais do rover mostram que Marte desenvolveu uma crosta rica em sílica no início de sua história. Isso agora foi confirmado com a análise do 7533. Os pesquisadores usaram petrologia e análises geoquímicas para documentar a presença de quartzo em clastos líticos.
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