Inicialmente programada para decolar entre os dias 3 e 15 de maio, a missão Cislunar Autonomous Positioning System Operations and Navigation Experiment (CAPSTONE), da NASA, sofreu diversos adiamentos. Agora, a agência revelou que o lançamento será no sábado da semana que vem, dia 25.
Esta já é a quarta data divulgada pela agência espacial norte-americana em pouco mais de dois meses. O anúncio foi feito pelo Twitter do Centro de Pesquisa Ames, da NASA, e replicado pela conta oficial da Rocket Lab, provedora do foguete Electron que será responsável pelo envio da carga à Lua.
LAUNCH UPDATE: We are currently targeting no earlier than June 25 for the launch of #CAPSTONE. The latest on this ambitious mission flying a new path to the Moon: https://t.co/xhbX7SBMwg pic.twitter.com/4qmnJXJJuj
Um comunicado emitido na quarta-feira passada (8) suspendeu o lançamento previsto para a segunda-feira (13), em razão da necessidade de atualização do software, mas ainda não havia sido definida uma nova data para a decolagem, que será a partir da Península de Mahia, na Nova Zelândia.
Conforme noticiado pelo Olhar Digital, ainda que não seja diretamente ligada ao Programa Artemis, da NASA, a missão acabará ajudando a agência nos processos que precedem o momento de levar seres humanos de volta à Lua, o que deve acontecer entre 2025 e 2026.
Com as dimensões próximas às de um forno micro-ondas, a espaçonave CAPSTONE tem por objetivo verificar a estabilidade de uma órbita circular quase retilínea (NRHO) ao redor da Lua, modelando o que a futura pequena estação espacial Gateway precisará seguir com os astronautas a bordo.
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