Uma equipe de pesquisadores internacionais usou um satélite da NASA para desenvolver um projeto piloto onde as emissões de carbono de cada nação individual são mapeadas. Além disso, também foi observado quanto desse carbono é removido da atmosfera por florestas e outros sumidouros dentro desses países.
O estudo foi realizado por mais de 60 pesquisadores e usou dados coletados pelo Orbiting Carbon Observatory-2 ( OCO-2 ), da NASA, assim como observações feitas a partir da superfície. Os cientistas quantificaram os dados coletados entre 2015 e 2020 de mais de 100 países para inferir quanto carbono é emitido e coletado por cada nação.
O OCO-2 não foi projetado para estimar emissões específicas de cada país, no entanto a pesquisa surge um pouco antes do primeiro Global Stocktake, que é o processo para avaliar as reduções de emissões de carbono de cada país para mitigar o aquecimento global. O processo foi definido durante o Acordo de Paris, em 2015.
A NASA está focada em fornecer dados de ciências da Terra que abordam os desafios climáticos do mundo real – como ajudar governos de todo o mundo a medir o impacto de seus esforços de mitigação de carbono. Este é um exemplo de como a NASA está desenvolvendo e aprimorando os esforços para medir as emissões de carbono de uma forma que atenda às necessidades do usuário.
As medições de carbono realizadas a partir da Terra geralmente exigem a estimativa de emissões de dióxido de carbono de todos os setores econômicos de um país. Apesar desses dados coletados em terra serem muito úteis, para compilá-los, é necessário recursos e experiências que muitas nações não possuem.
Os pesquisadores pontuam que uma das principais falhas na medição de carbono feita a partir da superfície está nas emissões de carbono ocasionadas pelo desmatamento. Isso porque os dados dessa atividades são incertos e vulneráveis por não serem totalmente conhecidos.
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