Um grupo de astrônomos usando dados do Observatório de Raios-X Chandra, da NASA, conseguiu obter os dois primeiros registros de buracos negros gigantes pertencentes a galáxias anãs em rota de colisão.
Acredita-se que, no início, o Universo era composto majoritariamente por galáxias anãs que se fundiram e geraram as grandes formações estelares atuais. Pesquisadores do Alabama, EUA, sugerem que a análise das colisões de seus núcleos (os buracos negros) pode ser uma forma de entender o passado, ao enxergarem eventos ocorridos apenas poucos tempo depois do Big Bang.
Por definição, uma galáxia é considerada anã quando tem massa total inferior a 3 bilhões de massas solares. A Via Láctea, que apresenta um tamanho médio, tem a massa equivalente a 60 bilhões de sóis.
Ainda hoje existem galáxias anãs que se formaram no início do universo, no entanto, estão muito distantes da Terra para que possam ser facilmente observadas. As duplas de buracos negros em colisão encontrados pelos astrônomos norte-americanos, no entanto, estão muito mais próximas de nós, representando uma boa oportunidade estudo.
Os astrônomos encontraram muitos exemplos de buracos negros em rotas de colisão em grandes galáxias relativamente próximas. Mas, as buscas por eles em galáxias anãs são muito mais desafiadoras e, até agora, falharam.
As observações profundas de raios-X do Chandra foram comparadas a dados infravermelhos do Wide Infrared Survey Explorer (WISE), também da NASA, e dados ópticos do Telescópio Canadá-França-Havaí (CFHT).
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