A NASA anunciou uma nova data para o lançamento do módulo de pouso Nova-C, da Intuitive Machines, à Lua, que será realizado pela SpaceX: esta quinta-feira (15). A princípio, era quarta-feira (14), mas o lançamento foi remarcado devido a um problema de temperatura do metano líquido durante o abastecimento da sonda, apelidada de Odysseus. A agência espacial estadunidense divulgou a informação nesta quarta no X (antigo Twitter).
Due to off-nominal methane temperatures prior to stepping into methane load, the IM-1 launch to the Moon has been postponed. It is now scheduled for 1:05am ET (0605 UTC) Thursday, Feb. 15. https://t.co/SWXMVHy8XzFor additional updates, see @SpaceX and @Int_Machines. pic.twitter.com/q7vXFaB0RI
A missão IM-1, da SpaceX e da Intuitive Machines, fabricante do equipamento, vai decolar a partir da Estação da Força Espacial em Cabo Canaveral, na Flórida, nos Estados Unidos, às 3h05 (pelo horário de Brasília).
A primeira data marcada para o lançamento – esta quarta, às 2h57 – marcou o início de uma janela de três dias, com oportunidades adicionais nos dias 15 e 16 de fevereiro, com objetivo de fazer o pouso acontecer no dia 22. Caso o lançamento não ocorra durante essa janela de três dias, a próxima oportunidade será em março, segundo a SpaceX.
A missão pode entrar para a história da exploração espacial como a primeira vez que um módulo de pouso privado chega controladamente à superfície da Lua. No fim de janeiro, a sonda Nova-C foi cuidadosamente colocada na carenagem de carga do foguete Falcon 9, da SpaceX.
A missão IM-1 tem como objetivo posicionar o lander Nova-C próximo à cratera de impacto Malapert A, localizada a 10 graus de latitude do polo sul da Lua. Essa região é de grande interesse para cientistas e entusiastas da exploração lunar, pois acredita-se que contenha grandes quantidades de gelo de água.
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