A NASA anunciou, nesta terça-feira (26), a seleção da Blue Origin, empresa de Jeff Bezos, para conduzir a primeira de três missões lunares não tripuladas planejadas para este ano. As missões fazem parte de um plano ambicioso para iniciar a construção de uma base lunar de US$ 20 bilhões (R$ 100,9 bilhões), com a Blue Origin sendo escolhida à frente da SpaceX de Elon Musk.
O anúncio foi feito pelo administrador da NASA, Jared Isaacman, em coletiva de imprensa em Washington D.C. (EUA), marcando a primeira explicação pública detalhada de como e quando a base lunar será construída. Isaacman disse que as três missões de 2026 serão seguidas por “mais de uma dúzia” de outras nos próximos anos para testar sistemas e equipamentos.
O administrador destacou que a missão Artemis 2 do mês passado, que enviou quatro astronautas ao redor da Lua pela primeira vez desde 1972, foi tanto um catalisador quanto um incentivo para avançar o plano da base lunar.
“As pessoas estão olhando para cima novamente, acreditando em grandes coisas novamente e prestando atenção enquanto a América retorna à Lua novamente, e desta vez para ficar”, declarou Isaacman.
Ele acrescentou, sem mencionar nomes, que a agência tem tido “conversas difíceis com aqueles que não conseguem atender às expectativas” desde o retorno da Artemis 2 em 10 de abril. A NASA não pretende começar imediatamente com uma base lunar completa, mas adotar uma abordagem iterativa.
“Não estamos saltando direto para a base lunar de cúpula de vidro. Pretendemos adotar uma abordagem iterativa, enviando um sinal de demanda à indústria para muitos aterrissadores e rovers e demonstrações tecnológicas, e todas as cargas científicas que essas missões podem acomodar”, explicou o administrador da NASA.
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