A NASA decidiu ampliar a missão lunar da pequena sonda CAPSTONE e planeja retornar a mini-nave espacial apenas em dezembro de 2025, segundo informações do Space.com.
O pequeno cubo foi originalmente lançado em 28 de junho de 2022, acoplado ao foguete Electron da Rocket Lab.
A CAPSTONE foi lançada diretamente da Península Māhia, na Nova Zelândia, tendo chegado à Lua meses depois, apenas em novembro do mesmo ano.
A CAPSTONE é acrônimo para “Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment”, ou “Experimento de Navegação e Operações Tecnológicas do Sistema de Posicionamento Autônomo Cislunar”, em tradução livre.
A sonda é operada pela Advanced Space, uma empresa com sede em Westminster, Colorado (EUA).
E, apesar de programada para ir à Lua, não faz parte da icônica missão Artemis propriamente dita, mas irá auxiliar o seu andamento.
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