O satélite TESS, da NASA, ficou conhecido como “caçador de exoplanetas” por um motivo. A agência especial americana aproveitou os dados coletados pelo equipamento e, em colaboração com o Observatório WM Keck em Maunakea, no Havaí, lançou um novo catálogo detalhando 126 novos mundos.
As informações podem ajudar na descoberta de vida fora da Terra e até a entender melhor o funcionamento do nosso Sistema Solar.
Segundo Stephen Kane, investigador principal do estudo que resultou na publicação, em uma declaração oficial, as informações presentes no catálogo podem ajudar a responder questões sobre “como o nosso sistema solar se enquadra na grande tapeçaria de outros sistemas planetários”.
O principal diferencial do documento são os dados complexos, que incluem a massa e o raio dos exoplanetas, algo que pode ajudar a entender sua formação.
Para realizar as medições e determinar os dados complexos, o TESS analisou exoplanetas em trânsito, descobertos ao passar em frente a outros astros. Isso porque, quando o novo mundo sobrepõe algum corpo celeste já conhecido, o brilho do anterior diminui, já que há algo na frente.
Tendo isso em mente, os pesquisadores analisam quanto tempo leva para o candidato a exoplaneta passar novamente naquele mesmo ponto, algo que ajudará a determinar sua velocidade de rotação, raio e massa.
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