Com o avanço da tecnologia espacial, temos cada vez mais acesso aos confins do Universo – e o sonho de conquistá-lo diminui aos poucos. Contudo, para poder sequer pensar em alcançar esse sonho, precisamos de enormes recursos para nos sustentarmos tão longe de nosso planeta.
Com isso em mente, a NASA já deixou claro que vê a mineração da Lua como uma ótima solução para este problema. Contudo, parece que não será tão simples assim para a agência espacial.
O primeiro obstáculo enfrentado pelos humanos enquanto buscamos expandir nossa presença no sistema solar está na tecnologia. A NASA relata que leva cerca de sete meses (medidos em dias terrestres) para viajar da superfície do nosso planeta até Marte.
Viajar para a Lua requer apenas uma jornada de três dias, enquanto a exploração de Júpiter ou Saturno (os próximos corpos de Marte) exigiria longa viagem de seis ou sete anos, respectivamente.
Em nível técnico, nosso meio atual de lançar satélites e humanos nesses corpos distantes é exatamente isso, um lançamento.
Para tornar as viagens espaciais mais viáveis para os exploradores humanos, precisaríamos desenvolver sistema de propulsão que pudesse fornecer continuamente um voo motorizado a uma espaçonave, ou pelo menos a capacidade de aumentar continuamente a velocidade de voo, em vez de simplesmente confiar na velocidade inicial de lançamento para levar a embarcação ao seu destino final.
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