Neste fim de semana, uma nave de carga Cygnus será lançada em direção à Estação Espacial Internacional (ISS) conduzindo um experimento da Nasa projetado para melhorar a segurança contra incêndios nas missões à Lua e a Marte.
Chamado de SoFIE (Solid Fuel Ignition and Extinction – que, em tradução livre quer dizer Ignição e Extinção de Combustível Sólido), o experimento é o mais recente de uma série de investigações em órbita que visam analisar como o fogo se comporta na microgravidade.
SoFIE está entre a carga de ciência, suprimentos e hardware que vai voar na missão de reabastecimento Cygnus NG-17, da Northrop Grumman, programada para ser lançada às 12h39 EST (14h39, pelo horário de Brasília) neste sábado (19).
“O que esperamos fazer é informar futuras missões sobre inflamabilidade material, pois eles trabalham projetos de protótipos para futuros trajes espaciais, cabines e habitats, e é importante prever como esses materiais queimariam em ambientes lunares, marcianos ou outros”, disse Paul Ferkul, cientista de projetos da SoFIE no Glenn Research Center da Nasa, em entrevista ao site Space.com. “Os experimentos também ajudarão a Nasa a identificar as melhores maneiras de apagar incêndios ou materiais queimados no espaço”, acrescentou.
O lançamento da Cygnus será a partir do Espaçoporto Regional do Meio-Atlântico, no Wallops Flight Facility da Nasa, na Ilha Wallops, Virgínia. Será possível acompanhar pela NASATV, no aplicativo e nas mídias sociais da agência.
Quando SoFIE chegar à ISS, o experimento será instalado no Rack de Investigação de Combustão, localizado no Módulo de Laboratório dos EUA (Destiny) para pesquisa segura de combustão.
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