Cientistas da NASA e da Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO) utilizaram dados do satélite NISAR para criar uma imagem de uma formação no leste da Antártida que ganhou o apelido de “beija-flor”. O registro foi produzido a partir de observações feitas pelo radar de banda L da missão, em agosto de 2025.
A imagem destaca o Nunatak Zaterjavshijsja, um topo montanhoso que emerge no meio de um fluxo de gelo em direção ao oceano. A presença da elevação altera o comportamento do gelo ao redor, provocando tensões que resultam em grandes rachaduras conhecidas como crevasses.
O material foi divulgado pela NASA na última terça-feira (21) e apresenta diferenças na forma como os sinais de micro-ondas do radar retornam após interagir com a superfície congelada. A técnica permite identificar características do terreno e das estruturas presentes no gelo antártico.
A imagem foi gerada pelo instrumento de radar de abertura sintética de banda L instalado no satélite NISAR, uma missão conjunta entre Estados Unidos e Índia. O equipamento envia ondas de radar à Terra e analisa o modo como elas retornam após atingir diferentes superfícies.
As variações observadas nos sinais ajudam a distinguir áreas com gelo mais uniforme de locais onde a estrutura apresenta irregularidades. No registro do Nunatak Zaterjavshijsja, regiões com aparência magenta indicam superfícies mais regulares, enquanto áreas verdes representam o chamado espalhamento de volume, associado a superfícies mais complexas, como as paredes das fraturas no gelo.
As zonas brancas da imagem correspondem a locais onde os dois tipos de retorno aparecem com intensidade semelhante. Conforme a descrição da NASA, essa combinação pode indicar uma mistura equilibrada entre reflexões causadas pela superfície e pelos elementos internos do gelo.
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