Está se aproximando o dia em que a sonda InSight da NASA ficará em silêncio, encerrando sua missão histórica de revelar segredos do interior de Marte.
A geração de energia da espaçonave continua a diminuir à medida que a poeira soprada pelo vento em seus painéis solares aumenta, então a equipe tomou medidas para continuar o maior tempo possível com a energia que resta. A expectativa é que o fim chegue nas próximas semanas.
Mas mesmo que a equipe de operações de 25 a 30 membros – pequeno grupo em comparação com outras missões a Marte – continue a extrair o máximo que pode do InSight, eles também começaram a tomar medidas para encerrar a missão. Confira abaixo um vislumbre de como isso vem acontecendo.
A mais importante das etapas finais da missão InSight é armazenar seus dados e torná-los acessíveis a pesquisadores de todo o mundo. Os dados da sonda forneceram detalhes sobre as camadas interiores de Marte, seu núcleo líquido, os remanescentes surpreendentemente variáveis sob a superfície de seu campo magnético quase extinto, o clima nesta parte de Marte e muita atividade de terremoto.
O sismômetro da InSight, fornecido pelo Centre National d’Études Spatiales (CNES), da França, detectou mais de 1,3 mil terremotos desde que a sonda pousou em novembro de 2018, o maior medindo magnitude 5 na Escala Richter. Ele até registrou terremotos de impactos de meteoroides.
Observar como as ondas sísmicas desses terremotos mudam à medida que viajam pelo planeta oferece vislumbre inestimável do interior de Marte, mas também fornece melhor compreensão de como todos os mundos rochosos, incluindo a Terra e sua Lua, se formam.
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