Pela primeira vez, crocodilos foram identificados realizando partenogênese, quando a fêmea consegue se reproduzir sem necessidade de um macho. Isso já havia sido visto em pássaros e em outros tipos de répteis, mas nunca em crocodilos.
A descoberta foi feita na Costa Rica e, de acordo com os pesquisadores, torna muito provável que os dinossauros também tivessem a capacidade de se reproduzir por meio dessa técnica.
Basicamente, uma uma fêmea de crocodilo americano foi alojada em uma exposição pública sem nenhum crocodilo macho. Ela ficaria isolada por pelo menos 16 anos e, no entanto, quando pôs 14 ovos, sete deles pareciam férteis, mesmo sem a presença de um macho no local.
Os ovos permaneceram incubados por três meses, mas nenhum deles eclodiu. No entanto, uma análise do material foi capaz de confirmar que os crocodilos em desenvolvimento eram realmente partenogênicos, compostos de material genético exclusivamente de sua mãe.
O estudo publicado na Biology Letters identificou que nenhum filhote nasceu, o que significa que é necessário diversidade genética para que os fetos se desenvolvam. Mas com algumas espécies de cobras, a técnica já foi vista com sucesso.
Com jibóias e pítons, tendemos a ver partenogênicos nascidos externamente saudáveis. Com as cobras venenosas, como cascavéis, cobras, etc, e as cobras d’água e as cobras-liga, vemos o contrário. A maioria dos partenogênicos são natimortos ou gravemente deformados
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