A tão esperada missão DART (em inglês Double Asteroid Redirection Test, ou Teste de Redirecionamento de Asteroide Duplo) da agência irá impactar com a lua do asteroide Dimorphos na segunda-feira (26), se tudo correr conforme o planejado.
A missão foi lançada em 23 de novembro de 2021 no topo de um foguete SpaceX Falcon 9 e agora está voando pelo espaço profundo em direção ao asteroide binário próximo da Terra (65803) Didymos e sua lua Dimorphos. O impacto deve ocorrer por volta das 20h14 (horário de Brasília) e será transmitido ao vivo no Youtube da NASA e do Olhar Digital.
A missão, gerenciada pelo JHUAPL (Laboratório de Física Aplicada da Universidade John Hopkins), é a primeira tentativa da humanidade de determinar se podemos alterar o curso de um asteroide, feito que um dia pode ser necessário para salvar a civilização humana em um futuro hipotético.
Embora mudar a órbita de um asteroide a 11 milhões de quilômetros de distância pareça assustador, membros da equipe DART e do JHUAPL disseram durante uma coletiva de imprensa nesta quinta-feira (22) que estão confiantes de que os anos de planejamento que levaram à missão levarão sucesso.
Viajando a velocidades de 23.760 km/h, a espaçonave DART impactará o Dimorphos de 170 m, uma lua que orbita o outro membro de seu sistema binário, o asteroide Didymos, de 780 m de largura.
Fazer isso, acredita a NASA, mudará o período orbital de Dimorphos o suficiente para alterar seus efeitos gravitacionais no Didymos maior, mudando a trajetória do par.
Entre para comentar.