Pesquisadores descobriram uma nova espécie de cobra na região do Himalaia. Com narinas grandes e dezenas de dentes, o animal recebeu o nome de Anguiculus dicaprioi, uma homenagem ao astro de Hollywood e defensor do meio ambiente Leonardo DiCaprio.
De acordo com os cientistas, a cobra pode chegar a até 55 centímetros de comprimento, tem um cabeça curta e um focinho íngreme. Os primeiros exemplares desta espécie foram encontrados em estradas no estado de Himachal Pradesh, no norte da Índia.
A equipe revelou que os animais permaneceram imóveis até serem pegos e não fizeram nenhuma tentativa de morder. Essas cobras são mais ativas no período entre o final de maio e agosto e não são encontradas em outras épocas do ano.
Os pesquisadores confirmaram sua descoberta por meio de análise de DNA e descobriram que a nova espécie habita os estados indianos de Himachal Pradesh e Uttarakhand, além de regiões no vizinho Nepal.
A cobra foi encontrada pela primeira vez pelo cientista Virender Bhardwaj no quintal de sua casa no oeste do Himalaia durante o auge da Covid-19. A descoberta levou a uma investigação de três anos e que revelou que tratava-se de fato de uma nova espécie.
Acredita-se que a Anguiculus dicaprioi sobreviva em locais até 1.800 metros acima do nível do mar. As descobertas foram descritas em estudo publicado na revista Nature.
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