Situada a cerca de 3,5 mil km a oeste do Chile, no Oceano Pacífico, a Ilha de Páscoa é muito famosa pelas “cabeças monumentais” criadas pelo povo Rapa Nui entre os anos de 1250 e 1500. São cerca de 900 estátuas, conhecidas como Moais, presentes nos 101 km2 de área desta que é a ilha povoada mais remota do planeta.
Com uma população de 7.750 habitantes, de acordo com o censo de 2017. a Ilha de Páscoa, considerada Patrimônio Mundial pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO), é um destino almejado por viajantes de todo o mundo, principalmente em razão dos gigantes monumentos.
Eles teriam sido construídos como forma de homenagem aos líderes mortos, o que explicaria a disposição em que se encontram, estando todas as estátuas de costas para o mar, ou seja, de frente para o interior da ilha onde ficavam as aldeias.
Segundo o programa de TV norte-americano Good Morning America, uma nova estátua Moai, até então desconhecida, foi encontrada enterrada sob um leito de lago seco.
Diferentemente das outras estátuas, que foram encontradas na superfície da ilha, o recém-descoberto monumento estava em um lugar inesperado: o fundo do Lago Rano Raraku – uma cratera que forneceu grande parte da rocha vulcânica feita de cinzas consolidadas chamadas “tufos de lapilli”, usada para criar as esculturas.
A cratera vulcânica reteve água doce até que as mudanças climáticas e outros fatores, como o uso humano, fizeram com que ela secasse nos últimos anos. Em 2018, a água do lago quase secou, de acordo com um estudo de 2021 publicado na revista PLOS One.
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