Um projeto pioneiro revelou o corpo humano como nunca antes visto, desde órgãos inteiros até estruturas celulares, com precisão sem precedentes na escala de um único mícron – cerca de 50 vezes mais fino que um fio de cabelo humano.
O Human Organ Atlas (HOA) estabelece um “novo padrão-ouro” em imageamento médico ao mostrar a estrutura do cérebro, coração, pulmões, fígado, rins e outros sistemas corporais em detalhes impressionantes em três dimensões.
O HOA busca democratizar vastas quantidades de dados científicos, incluindo numerosas imagens que excedem um terabyte (TB). Para perspectiva, 1 TB equivale a mais de 250 mil fotografias, 17 mil horas de arquivos de áudio ou 85 milhões de documentos do Microsoft Word.
“Este é um recurso para pesquisadores, médicos, educadores — mas também para qualquer pessoa curiosa sobre como o corpo humano é construído”, afirma Paul Tafforeau, cientista de feixe do European Synchrotron Radiation Facility (ESRF) na França, que desenvolveu o método avançado de imageamento usado para construir o HOA.
A técnica utilizada é chamada tomografia por contraste de fase hierárquica (HiP-CT), que usa raios X gerados por partículas de alta energia circulando dentro de um síncrotron, ou acelerador de partículas, chamado Extremely Brilliant Source (EBS). Este acelerador de quarta geração fornece uma ferramenta de imageamento médico que é até 100 trilhões de vezes mais brilhante que os raios-X hospitalares regulares.
Os pesquisadores do HOA já usaram o EBS para obter imagens não destrutivas de órgãos intactos ex vivo de dezenas de doadores, alcançando um nível único de ampliação com resolução celular.
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