Há um novo avião orbital privado em desenvolvimento nos EUA. Projetado pela Radian Aerospace, empresa com sede em Washington, o veículo pode representar um marco significativo na história de voos espaciais feitos por companhias privadas.
Nesta quarta-feira (19), a empresa anunciou a arrecadação de US$27,5 milhões em capital semente — um modelo de financiamento dirigido a projetos empresariais em estágio inicial, em fase de projeto e desenvolvimento, antes da instalação do negócio.
Segundo a Radian Aerospace, o dinheiro ajudará no desenvolvimento do Radian One, um avião que poderá ser usado em missões no espaço, bem como em voos na Terra. “Acreditamos que o acesso generalizado ao espaço significa oportunidades ilimitadas para a humanidade”, disse o CEO e cofundador da empresa, Richard Humphrey, em comunicado.
“Com o tempo, pretendemos tornar as viagens espaciais quase tão simples e convenientes quanto as viagens de avião”, disse Humphrey. “Não estamos focados no turismo; somos dedicados a missões que tornam a vida melhor em nosso próprio planeta, como pesquisa, fabricação no espaço e observação terrestre, bem como novas missões críticas, como a rápida entrega global aqui na Terra”.
De acordo com o site Space.com, Radian One é um veículo ambicioso. Ele foi projetado para se lançar e pousar horizontalmente em uma pista, ao contrário dos antigos ônibus espaciais da Nasa, que, embora pousassem horizontalmente, decolavam em posição vertical, com a ajuda de foguetes.
O novo avião espacial será totalmente reutilizável e capaz de passar até cinco dias em órbita, de acordo com sua recém-revelada página de especificações. Um rápido intervalo entre as missões também faz parte do plano: a Radian pretende eventualmente reutilizar veículos 48 horas após retornarem do espaço.
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