Um novo estudo desafia antigas suposições sobre a relação entre massa cerebral e massa corporal em animais. A pesquisa propõe um modelo curvilinear que oferece uma explicação mais precisa para a evolução dos cérebros em diferentes espécies, revelando que animais maiores possuem cérebros proporcionalmente menores do que se pensava anteriormente.
O estudo, publicado na revista Nature Ecology and Evolution, foi conduzido por uma equipe de especialistas da Escola de Ciências Biológicas da Universidade de Reading, no Reino Unido.
Por décadas, os pesquisadores assumiram uma relação simples de lei de potência entre a massa cerebral e a massa corporal, sugerindo que animais maiores deveriam ter cérebros proporcionalmente maiores. No entanto, essa suposição enfrentou desafios, particularmente o “problema de nível de táxon”, onde variações entre diferentes grupos de espécies tornavam um modelo universal elusivo.
Embora o estudo tenha focado em mamíferos, os autores estenderam sua análise para aves e encontraram uma relação curvilinear semelhante, sugerindo a aplicabilidade mais ampla do modelo. Isso levanta mais perguntas sobre as razões fundamentais por trás da correlação entre massa cerebral e corporal, sugerindo implicações significativas para a compreensão da evolução animal.
Os autores concluem que investigar as bases teóricas e empíricas para essas relações curvilíneas pode levar a grandes avanços na pesquisa biológica. O mistério de por que a massa cerebral e corporal são correlacionadas dessa maneira permanece aberto.
Ana Figueiredo é editora de tecnologia do Olhar Digital. É formada em Jornalismo pela Universidade Federal de Uberlândia (UFU).
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