Um estudo, publicado no fim do ano passado no The Astronomical Journal, aponta a chance de termos um planeta ainda não conhecido pela ciência em nosso Sistema Solar.
A pesquisa tem como principais autores um japonês e um brasileiro: respectivamente, Takhashi Ito, do Observatório Astronômico Nacional do Japão, e Patryk Sofia Lykawka, que hoje é professor na Universidade Kindai (Japão).
Prevemos a existência de um planeta similar à Terra e alguns outros objetos transnetúnicos [TNO, da sigla em inglês] em órbitas peculiares nos limites do Sistema Solar.
Contudo, antes de confirmar a existência do planeta, Ito e Lykawka precisam encontrá-lo. Para conseguirem, eles continuam no estudo do que há no Cinturão de Kuiper na tentativa de encontrar perturbações em suas órbitas capazes de indicar a presença de um planeta maior, segundo a CNN.
Baseados em extensas simulações do Sistema Solar externo, incluindo um hipotético planeta com massas semelhantes ao da Terra (testei também várias órbitas para o planeta), obtive resultados que poderiam explicar as propriedades orbitais das populações do Cinturão de Kuiper distante. Isso sugere um papel vital desempenhado pelo planeta na formação do Cinturão de Kuiper.
Lykawka, que se formou na Unisinos antes de rumar ao Japão, afirmou ainda que, para seguir com o estudo, pretende realizar mais simulações e aprimorar os resultados obtidos. “Assim, a massa e a órbita do planeta hipotético poderiam ser ainda mais refinadas”, indicou.
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