O estranho caso de quem confia na ciência e acredita em conspirações

Pesquisadores identificaram que pessoas que demonstram confiança na ciência também podem aderir a teorias conspiratórias de caráter científico, como dúvidas infundadas sobre vacinas ou alegações sem comprovação sobre fenômenos ambientais.

A análise, realizada com 843 moradores dos Estados Unidos e divulgada em estudo publicado na revista Current Psychology, indica que a forma como indivíduos imaginam o avanço científico e os meios pelos quais consomem informações influencia mais essas crenças do que fatores como escolaridade.

O levantamento aponta que a imagem da ciência como resultado do trabalho de gênios isolados e o consumo predominante de conteúdos como podcasts e documentários estão associados a maior propensão a aceitar explicações conspiratórias apresentadas com aparência científica.

O estudo conduzido por Michele d’Errico e Taha Yasseri investigou por que a valorização da ciência pode coexistir com a aceitação de alegações que contradizem o próprio processo científico. A pesquisa partiu de uma contradição observada em diferentes países: embora a ciência continue sendo uma das instituições mais confiáveis para grande parte da população, afirmações falsas ou não comprovadas continuam circulando com força.

Os autores argumentam que a questão central não está apenas no nível de confiança que uma pessoa deposita nos cientistas, mas na maneira como ela entende a produção do conhecimento científico. Para eles, uma parcela do público associa ciência a sinais externos de autoridade, como números precisos, equipamentos sofisticados, termos técnicos e títulos acadêmicos, sem necessariamente compreender os métodos usados para validar descobertas.

A pesquisa identificou uma relação entre duas características: a chamada “mentalidade do gênio”, que atribui grandes avanços a indivíduos excepcionais que desafiam consensos, e a preferência por fontes informais de divulgação científica, como podcasts e documentários. Participantes com maior pontuação nesses critérios apresentaram maior tendência a concordar com teorias conspiratórias.