Pela primeira vez, cientistas conseguiram criar hidreto de ouro binário sólido, um composto feito exclusivamente de átomos de ouro e hidrogênio. O feito é de uma equipe ligada ao Laboratório Nacional de Aceleradores SLAC do Departamento de Energia dos EUA.
Os pesquisadores buscaram compreender quanto tempo hidrocarbonetos, compostos de carbono e hidrogênio, levam para formar diamantes sob pressão e calor extremamente altos. Os experimentos foram realizados no laboratório europeu XFEL (Laser de Elétrons Livres de Raios X), na Alemanha.
Uma folha de ouro foi usada nas amostras para absorver os raios X e aquecer os hidrocarbonetos de absorção fraca — surpreendentemente, a combinação resultou não apenas na formação de diamantes, mas também de hidreto de ouro.
“Foi inesperado porque o ouro é tipicamente quimicamente muito chato e não reativo – é por isso que o usamos como um absorvedor de raios X nesses experimentos”, disse Mungo Frost, cientista da equipe do SLAC que liderou o estudo.
“Esses resultados sugerem que há potencialmente muita química nova a ser descoberta em condições extremas, onde os efeitos da temperatura e da pressão começam a competir com a química convencional, e você pode formar esses compostos exóticos”, completou.
Segundo os pesquisadores, o hidrogênio é particularmente difícil de ser estudado a partir de raios X por espalhá-los fracamente. No experimento, o elemento mais leve da tabela periódica interagiu com átomos de ouro muito mais pesados, influenciando a dispersão dos raios X.
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